Brandes PRM: Grandhotel Deichgraf Janssen

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BRANDES PRM :::
Eins meiner Lieblingshotels in Norddeutschland ist ja das Grandhotel Deichgraf Janssen in Emden-West. Ihr kennt den Spruch: Büst al mol in Emden-West-west? In Schokoladen-Laden? Wot Gift gift? Das liegt da ja sehr idyllisch am Deich direkt hinter dem Volkswagenwerk. Das ist ziemlich teuer da, aber ich will euch mal einen Trick verraten, wie ihr auch für weniger Geld in den Genuss dieser super-flauschigen Spezialbademäntel kommt, für die das Hotel ja bekannt oder geradezu berühmt ist. Also, wenn ihr da anruft und ein Zimmer buchen wollt, dann werden euch erstmal natürlich die richtig guten Zimmer und Suiten im Haupthaus angeboten. Alles in Gold und Leder mit LED-Fernseher und jeder Luxus, den man sich nur vorstellen kann. Das kann sich kein Mensch leisten. Aber ihr müsst fragen nach Zimmern im K-Gebäude. Das ist der Geheimtrick. K steht für Kegelbahnanbau.
Das war so: in den 1970er Jahren war das Grandhotel Deichgraf Janssen noch ganz klein. Es hieß damals noch Pension Janssen und hatte 4 Einzelzimmer. Ohne Frühstück. Und denn kamen damals dann Kegelbahnen in Mode. Und Heiko Janssen, der Eigentümer, hat entschieden: Wir brauchen auch so eine Kegelbahn, weil das lockt Übernachtungsgäste an und ist gut für den Umsatz. Jetzt müsst ihr euch dazu vorstellen: Das Grandhotel Deichgraf Janssen liegt ja direkt am Deich. Ihr müsst dazu die physiognomischen Gegebenheiten dieser Deichlandschaft genau kennen. Ich zeige euch das mal im Querschnitt, wie das hinter dem Deich so aussieht. Erst kommt das Wasser, Deich, Straße, Grandhotel Deichgraf Janssen, Schlot, Kuhwiesen oder Maisanbau je nachdem. So, wenn man da jetzt eine Kegelbahn hinbauen will, dann fehlt da natürlich der Platz. Auf der einen Seite vom Haus ist die Straße, und auf der anderen Seite ist der Schlot, und mehr geht da eben nicht. Jetzt hatten die sich überlegt: Wir wollen eigentlich gern drei Kegelbahnen haben. Ich zeige euch die Situation nochmal aus der Vogelperspektive: Das geht nicht, du kannst da nicht direkt am Deich Kegel- oder Bowlingbahnen so nebeneinander bauen, wie man das so normalerweise kennt. Da ist einfach zwischen Schlot und Straße nicht genug Platz. Und denn haben die vom Grandhotel Deichgraf Janssen eben gesagt: OK. Dann bauen wir die drei Kegelbahnen eben hintereinander. Und so sah das Gebäude eben Ende der 70er Jahre dann aus. Ein superlanger Schlauch mit drei Bahnen hintereinander. So und dann haben die um 1980 herum gemerkt, das läuft nicht so gut mit den Kegelbahnen. Es kommen zu wenig Gäste und die Übernachtungszahlen sind auch nicht gestiegen. Wir reißen die Kegelbahnen wieder raus. Das bringts doch nicht. So und dann hatten die da ein ganz langes, sehr sehr schmales Gebäude zu stehen. 120m lang und 4 Meter breit. Was willst du damit machen? Eine Disko mit einer superlangen Theke vielleicht? Aber am Ende sind sie drauf gekommen: Wir sind ja eigentlich ein Hotel, haben sie gesagt. Wir expandieren. Wir bauen da einfach Zimmer rein. Dann haben die da 48 Einzelzimmer reingebaut. Und einen ganz ganz langen Flur, von dem die Zimmer alle abgehen. Für Toiletten oder Duschkabinen oder so was ist aber in den Zimmern kein Platz mehr gewesen. Es gibt, leider, für diese 48 Zimmer, für alle zusammen nur ein Klo. Und das ist genau in der Mitte von dem superlangen Flur. Eine ziemlich pikante Situation.
Also das Grandhotel Deichgraf Janssen ist ein sehr sehr schickes Hotel mit jedem nur erdenklichen Luxus, aber bei diesen Einzelzimmern haben sie sich natürlich nun vertan. Relativ klein und kein Klo auf dem Zimmer. Das kannst du nicht für 200 Euro die Nacht vermieten. Machen die auch gar nicht. Da kannst du sehr sehr günstig übernachten, wenn du mal in Emden-West bist. Die schämen sich jetzt fast sogar für diese kleinen Einzelzimmer, und darum gibt es den ganzen Luxus vom Hotel umsonst mit dazu: Du kannst den ganzen Tag in den Wellnessbereich, mit Whirlpool, und am Abend gibt es das legendäre 2-Gänge-Menü noch dazu. Aber das Allerwichtigste: Du hast auch diese berühmten weißen, ganz flauschigen Bademäntel mit auf dem Zimmer. Die sind so sagenhaft flauschig. Aus reiner Baumwolle, mit nur ganz wenig Polyesterbeimischung von ca. 40 Prozent. Kannst du dir gar nicht vorstellen, so flauschig. Wenn ich da einchecke im Grandhotel Deichgraf Janssen, ich zieh mich dann erstmal komplett aus, häng mir den Bademantel um, und mach den Fernseher an. Das ist für mich die komplette Entspannung.
Letztes Jahr erst war ich wieder da. Guten Tag, sagen sie dann vorne an der Rezeption: Was kann ich für sie tun? – Ich habe ein Zimmer reserviert auf den Namen Brandes. – Moment mal, achja. Zimmer K48. Ja, ich nehme nämlich immer gern Zimmer K48, das ist das letzte Zimmer, ganz hinten im Kegelbahnanbau. Letztes Jahr war es auch so. Ich hatte wieder Zimmer K48, ich hatte mich mal wieder ausgezogen und lag schon stundenlang im Bademantel vorm Fernseher. Und dann guck ich auf die Uhr und merke: Ach du Scheiße, schon halb zwei nachts, ab ins Bett. Aber vorher noch mal zur Toilette. So, jetzt geh ich vorsichtig raus auf den Flur. Alles frei, keiner da. Aber eben will ich losgehen in Richtung Toilette, da geht ganz am Ende des Flurs auch eine Zimmertür auf, und ein Mann tritt auf den Flur. Ich vermute mal, der kommt aus Zimmer K01, also komplett am anderen Ende des Flurs. Er trägt, genau wie ich, diesen weißen, super-flauschigen Bademantel wo hinten in goldenen Lettern eingestickt ist: Grandhotel Deichgraf Janssen Kegelbahnanbau. Ich geh jetzt langsam los, Richtung Klo. Und im selben Moment geht der Mann hinten im Flur auch los. Zwischen uns liegen so ca. 120 Meter und genau in der Mitte befindet sich die einzige Toilette des Gebäudes. Wir gehen beide komplett entspannt in ruhigem Schritt und lassen uns die Anspannung nicht anmerken. Wie wir uns so näher kommen merke ich, der ist ganz schön groß, der andere Typ. Ein großer blonder Mann. Irgendwie kommt er mir vom Gang her auch bekannt vor. Wir kommen uns immer näher, und mit einem mal erkenne ich ihn: Es ist wahrscheinlich Mark Zuckerberg, der Chef von Facebook, WhatsApp und so weiter. Was macht der denn in Emden-West? Und vor allem, warum übernachtet der hier im Kegelbahnanbau? Ich meine, der kann sich doch bestimmt ein teureres Zimmer leisten. Aber interessant zu sehen, dass auch superreiche Leute wie Mark Zuckerberg das Grandhotel Deichgraf Janssen so schön finden. Wir gehen weiter aufeinander zu, und ich lass mir überhaupt nichts anmerken. Ohne Eile gehe ich einfach ganz langsam den Gang entlang. High Noon. Spannung steigt. Wer ist zuerst am Klo? Jetzt bloß die Nerven behalten und nicht schneller werden. Alter, Mark Zuckerburg in Emden-West. Was macht der denn in Emden-West? Aber egal, ich muss dringend aufs Klo. Jetzt sind es nur noch paar Schritte. Wir kommen zeitgleich vor der Klotür an. Keiner will sich eine Blöße geben. Wer darf zuerst aufs Klo? Dann ergreife ich das Wort: Hey Mark, sag ich. Was ist los? hast du noch nie einen nackten Mann im Bademantel gesehen? Zuckerberg verzieht kaum eine Miene. Er sagt: Doch doch, aber ich hab noch keinen gesehen, der sich den Bademantel mit seinem linken Ei zugeknöpft hat.

The exciting events at the Grandhotel Deichgraf Janssen in Emden-West.
One of my favourite hotels in northern Germany is the Grandhotel Deichgraf Janssen in Emden-West. You know the saying: Have you ever been to Emden-West-west? In the chocolate shop? What’s on offer? It’s in a very idyllic spot on the dyke, right behind the Volkswagen factory. It’s quite pricey there, but I’ll let you in on a little trick so you can enjoy those super-soft special bathrobes – for which the hotel is well-known, or rather famous – for less money. So, when you ring up to book a room, they’ll naturally start by offering you the really top-notch rooms and suites in the main building. All gold and leather, with LED TVs and every luxury you can imagine. Nobody can afford that. But you have to ask for rooms in the K-building. That’s the secret trick. K stands for Kegelbahnanbau or bowling alley annex.
Here’s how it went: back in the 1970s, the Grandhotel Deichgraf Janssen was still very small. It was called Pension Janssen at the time and had just four single rooms. No breakfast included. Then bowling alleys came into fashion. And Heiko Janssen, the owner, decided: We need a bowling alley too, because it attracts overnight guests and is good for business. Now you have to picture this: the Hotel Deichgraf Janssen is right on the dyke. You need to be familiar with the topography of this dyke landscape: let me show you a cross-section of what it looks like behind the dyke. First comes the water, then the dyke, the road, the Grandhotel Deichgraf Janssen, the drainage channel, and then cow pastures or maize fields, depending on the area. So, if you want to build a bowling alley there now, there’s obviously no space. On one side of the building is the road, and on the other side is the drainage channel. Now they’d thought: We’d actually quite like to have three bowling alleys. Let me show you the situation again from a bird’s-eye view: It’s not possible; you can’t build bowling alleys right next to each other on the dyke, as you’d normally see. There simply isn’t enough space between the drainage channel and the road. And so the people at the Grandhotel Deichgraf Janssen just said: OK. Then we’ll just build the three skittle alleys one behind the other. And that’s what the building looked like at the end of the 1970s. A super-long tube with three alleys in a row.
So, around 1980, they realised: the bowling alleys aren’t really working out. Not enough guests are coming, and the number of overnight stays hasn’t gone up either. We’ll tear the bowling alleys down again. It’s not worth it. So then they were left with a really long, very, very narrow building. 120 metres long and 4 metres wide. What are you going to do with that? A disco with a super-long bar, perhaps? But in the end they realised: We’re actually a hotel, they said. We’re expanding. We’ll just build rooms in there. So they built 48 single rooms in there. And a very, very long corridor, with all the rooms leading off it. But there wasn’t any room left in the rooms for toilets or shower cubicles or anything like that. Unfortunately, there’s only one loo for all 48 rooms put together. And it’s right in the middle of that super-long corridor. A rather awkward situation.
Well, the Grandhotel Deichgraf Janssen is a very, very posh hotel with every conceivable luxury, but they’ve obviously got it all wrong with these single rooms. They’re relatively small and there’s no toilet in the room. You can’t charge 200 euros a night for that. And they don’t, either. It’s a very, very cheap place to stay if you happen to be in Emden-West. They’re almost ashamed of these tiny single rooms now, which is why all the hotel’s luxury amenities come thrown in for free: you can spend the whole day in the spa area, complete with a hot tub, and in the evening you get the legendary one-and-a-half-course meal on top of that. But the most important thing: you also get those famous white, super-fluffy bathrobes in your room. They’re so incredibly fluffy. Made of pure cotton, with just a tiny bit of polyester mixed in – maybe about 40 per cent. You can’t even imagine how cosy it is. When I check in at the Grandhotel Deichgraf Janssen, the first thing I do is strip off completely, slip on my bathrobe and switch on the telly. For me, that’s total relaxation.
I was back there just last year. Good afternoon, they say at reception: How can I help you? – I’ve booked a room under the name Brandes. – Just a moment, ah yes. Room K48. – Yes, I always like to have room K48; it’s the last room, right at the back of the bowling alley annex. It was the same last year. I had room K48 again; I’d stripped off once more and had been lying in front of the telly in my bathrobe for hours. And then I glance at the clock and realise: Oh shit, it’s half past one in the morning already, off to bed. But first, a quick trip to the loo. Right, now I’m going out into the corridor, being careful. All clear, no one there. But just as I’m about to head for the loo, a door at the very end of the corridor opens and a man steps out into the corridor. I reckon he’s coming from room K01, which is right at the other end of the corridor. Just like me, he’s wearing that white, super-fluffy bathrobe with Grandhotel Deichgraf Janssen Kegelbahnanbau embroidered in gold letters on the back. I slowly make my way towards the loo. And at that very moment, the man at the far end of the corridor sets off too. There’s about 120 metres between us, and right in the middle is the building’s only toilet. We’re both walking completely relaxed at a leisurely pace, not letting on how tense we really are. As we get closer, I notice he’s quite tall, this other bloke. A tall, blond man. Somehow, he looks familiar to me from the corridor. We’re getting closer and closer, and suddenly I recognise him: it’s probably Mark Zuckerberg, the boss of Facebook, WhatsApp and so on. What on earth is he doing in Emden-West? And above all, why is he staying here in the bowling alley annexe? I mean, he can surely afford a more expensive room. But it’s interesting to see that even super-rich people like Mark Zuckerberg find the Grandhotel Deichgraf Janssen so lovely. We keep walking towards each other, and I don’t let on a thing. Without rushing, I just walk very slowly down the corridor. High Noon. The tension is mounting. Who’ll get to the loo first? Now I just need to keep my cool and not speed up. Blimey, Mark Zuckerberg in Emden-West. What on earth is he doing in Emden-West? But never mind, I desperately need the loo. Now it’s just a few more steps. We arrive at the toilet door at the same time. Neither of us wants to make a fool of ourselves. Who gets to use the loo first? Then I speak up: Hey Mark, I say. What’s up? Haven’t you ever seen a naked man in a bathrobe before? Zuckerberg barely bats an eyelid. He says: Sure, sure, but I’ve never seen one who’s buttoned his bathrobe up over his left ball.

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26. März 2026
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